21世紀初，世界天然氣工業進入黃金發展時期

    未來世界天然氣工業發展具備得天獨厚的優越條件，將引領世界常規能源發展新潮流。

    第一，世界天然氣資源十分豐富，而且資源探明程度較低。世界天然氣資源量約4192億噸油當量，略高于石油資源量。截至2008年底，天然氣累積探明可采儲量近2695.4億噸油當量，資源探明程度約64.3%，遠低于石油資源探明程度。

    第二，天然氣的另一個優勢是熱能利用率高。在幾年以前，燃氣電站的天然氣熱力效率尚不足40%，隨著相關技術的進步，在今天已達到60%以上。在一些同時供電和供熱的燃氣電站，天然氣的熱能利用率甚至達到90%。天然氣是一種相當高效的能源。
 

    第三，天然氣素有綠色能源之稱，比石油，特別是比煤炭更潔凈。研究表明，生產等量的電能或提供等量的熱能，天然氣在燃燒過程中排放的二氧化碳比石油低25%，比煤炭低40%。與燃油和燃煤相比，天然氣排放的二氧化硫和氮氧化物也少得多。以天然氣為能源有利于環保，可減少溫室氣體排放。

    近20年，隨著勘探、開發、儲運和加工配套技術的進步，天然氣開發快速發展，天然氣產量從1991年的20015.3億立方米快速上升到2008年的30655.8億立方米，年均增長率達2.54%，明顯高于同期石油產量年均增長率的1.29%。天然氣在一次能源消費構成中的比例，從1991年的21.7%上升到2008年24.1%，石油卻從1991年的38.6%下降到2008年34.8%。

    今后，隨著新能源和節能技術不斷進步，環保問題日益受重視，石油消費將受到抑制，天然氣消費、生產將繼續快速發展。如果近中期石油和天然氣生產分別按1%和3%的年均增長速度發展，預計到2025年，天然氣產量超過石油產量，屆時天然氣居一次能源消費構成的首位。

    以天然氣為主導，其他傳統能源和新能源多元互補，是21世紀世界能源消費格局主要特征

    在能源的生產和消費中，把煤炭、石油、天然氣、核電和水電5種類型能源稱為傳統能源，其中煤炭、石油、天然氣3種屬于化石能源。傳統能源和新能源的區別在于，傳統能源是指現在已經規模生產和廣泛利用的能源，而新能源強調其類型和技術的“新”，是指目前由于受到技術水平和經濟邊際的約束還不能大規模利用。因此，新能源分狹義和廣義兩種，狹義的新能源是指傳統能源之外的其他類型能源，主要包括太陽能、風能、潮汐能、地熱能、生物質能、氫能、熱核聚變能；廣義的新能源還應包括能源的高效利用和節能。

    能源資源是物質資源的重要組成部分，是人類社會、經濟發展和社會進步不可或缺的物質基礎，是關系國家經濟命脈和國防安全的重要戰略資源。世界能源消費結構變化是社會經濟發展的必然結果，在人類文明發展史上曾經歷過不同的“能源時代”，薪柴時代之后依次是煤炭時代、石油時代和天然氣時代。

    在未來相當長時期內，世界能源格局將是以天然氣為主導，其他傳統能源和新能源并存、相互補充的多元時代。化石能源所占比重將逐步下降，新能源所占比重將不斷提高，從化石能源向低碳能源過渡，最終達到以新能源（非化石能源和可再生能源）為主導，實現能源消費結構的根本性改變。 　作者：周總瑛