近年來，我國火電裝機容量快速增長，電力能源在一次能源中的比重占41.72%，但仍不能滿足經濟持續快速發展的用電需求，給環境也帶來了嚴重污染。目前的供電系統是以大機組、大電網、高電壓為主要特征的集中式單一供電系統，在電網中任何一點的故障所產生的擾動都會對整個電網造成較大影響，嚴重時可能引起大面積的停電甚至是全網崩潰，2008年冰雪災害造成的郴州停電事件，就是由于沒有分布式能源系統的支持，造成了電力供應持續15天的中斷。另外集中式大電網還不能跟蹤電力負荷的變化，而為短暫的峰荷建造發電廠其花費是巨大的，經濟效益也非常低，電力產業如何高效、節能發展面臨著新的選擇。

        分布式能源以其環保、高效、靈活的運行方式脫穎而出，目前已被世界各國所重視，與區域網并聯運行的發展趨勢也越來越明顯。從上世紀70年代末期到現在，美國已有6000多座分布式能源站；英國只有5000多萬人口，但分布式能源站就有1000多座；丹麥20多年來國民生產總值翻了一番，但能源消耗并未增加，環境污染也未加劇，其奧妙之一就在于丹麥大力提倡科學用能，扶持并積極發展分布式能源，將電、熱、冷產品的獨立生產方式轉變為高能效、高科技含量的電、熱、冷聯產，以提高能源利用效率支持國民經濟的快速發展。

        所謂分布式能源，是相對于傳統的集中式供電方式而言的，是指將冷、熱、電系統以小規模、小容量、模塊化、分散式的方式布置在用戶附近，可獨立地輸出冷、熱、電能的系統。分布式能源的核心在于通過冷、熱、電三聯供技術，它利用十分先進的燃氣輪機或燃氣內燃機燃燒潔凈的天然氣發電，對做功后的余熱進一步回收，用來制冷、供暖和生活熱水。從而實現對能源的梯級利用，提高能源的綜合利用效率。這種系統尤其適用于賓館、飯店、高檔寫字樓、高級公寓、學校、機關、醫院以及電力品質及安全系數要求較高和電力供應不足的單位或地區。

        分布式新能源無與倫比的優勢引起了華電集團的高度關注，中國華電集團新能源發展有限公司投資建設的廣州大學城分布式能源站已經建成投產，為我國分布式能源的發展開辟了先河，樹立了成功典范，也在一定程度上預示著中國智能電網時代的到來。

        廣州大學城分布式能源站位于廣州大學城二期，占地面積11萬㎡，是廣州大學城配套建設項目，為廣州大學城一期18萬平方公里區域內的10所大學提供冷、熱、電能三聯供，是目前全國最大的分布式能源站。能源站規劃容量為4×78MW，分二期建設，一期2×78MW已于2008年7月28日正式開工建設，2009年10月份實現“雙投”。

        廣州大學城能源站以天然氣為一次能源，通過燃氣-蒸汽聯合循環機組發電，利用發電后的尾部煙氣余熱生產高溫熱媒水，用于制備生活熱水和空調冷凍水，向廣州大學城區域同時提供冷、熱、電三種能源，是典型的分布式能源系統。

        廣州大學城分布式能源站的建設為探索適合我國國情的區域分布式能源站的發展之路進行了有益嘗試，經過近半年的運行，分布式能源的優勢盡顯無疑。

        ——“先行先試”的廣東精神與“誠信、高效、合作、服務、環保”的華電形象相得益彰

        為高質量、高標準地建設生態環保集約型的廣州大學城，完善大學城基礎設施，滿足大學城區域集中供電、供熱、供冷的需要，實現能源梯級利用，提高能源利用效率，2003年，在國內對分布式能源還不認知的情況下，廣東省政府拿出“先行先試”的精神，決定在廣州大學城規劃建設一個有利于可持續發展、環境友好、節約能源、提高城市水平的新型先進能源供應系統——分布式能源系統。經過反復論證，廣東省發改委于2005年9月核準批復廣州大學城分布式能源站（核準文號：粵發改能[2005]685號）。2006年12月，由于機組選型等原因，對大學城能源站建設規模略做調整，并重新予以核準批復（核準文號：粵發改能[2006]1051號），調整后大學城能源站建設規模為2×78MW燃氣-蒸汽聯合循環機組。

        2007年12月12日，中國華電集團新能源發展有限公司為實現華電在粵發展零突破，樹立華電“誠信、高效、合作、服務、環保”的良好形象，在廣州市政府的支持下，與原項目法人單位廣州大學城能源發展有限公司就項目合作簽訂了《合資合同》，雙方按55%：45%的股比合作投資廣州大學城分布式能源站。

        大學城能源站一期規劃容量為156MW，建設兩套FT8-3燃氣-蒸汽聯合循環機組，預留兩套擴建場地。本工程燃氣輪機發電機組為美國普惠公司的FT8-3SwiftPac雙聯機組（60MW）；余熱鍋爐為中國船舶重工集團公司第七○三研究所生產的兩臺中壓和低壓蒸汽帶自除氧、尾部制熱水、臥式自然循環、無補燃型、露天布置的余熱鍋爐；蒸汽輪機發電機組供貨商為中國長江動力公司(集團),分別選用一套帶調整抽汽的抽汽凝汽式蒸汽輪機發電機組和一套雙壓補汽式蒸汽輪機發電機組，配套18MW和25MW發電機各一臺。