地熱能作為一種可再生資源在世界各地受到越來越多的重視，英國相關部門也密切關注其應用領域。近日，該國應用地熱能的計劃將得到進一步拓展：除了在康沃爾小鎮建立英國首個地熱發電廠為 “伊甸園工程”供電之外，還將向當地社區及英國國家電網供電。該地熱發電廠的地熱能主要源自小鎮地表下方花崗巖的露頭部分。 　　

    該地熱發電廠起初僅為位于英格蘭康沃爾的“伊甸園工程”供電。后來人們發現，工程用電量僅是總發電量的1/5到1/4，因此這一地熱電廠還有剩余電力可輸入國家電網。“伊甸園工程”的開發商及它的商業合作伙伴EGS能源公司都認為該工程只是對康沃爾地下熱巖利用的一個開端，隨著一系列的后續開發，該地區的地熱能有可能為英國全國輸送十分之一的電量。 　　

    據悉，英國政府密切關注該項目。英國能源及氣候變化部部長愛德華出席了工程在威斯敏斯特的啟動儀式。“伊甸園工程”能源部門經理馬特稱，這是個令人格外激動的項目，它既能保證伊甸園工程享有“綠色能源”的美名，又能為當地居民以及國家電網提供熱能和電能。康沃爾地區在風能和波浪能發電技術上占有優勢，如今他們對該地區的地熱能也同樣寄予厚望。 　　

    事實上，許多世紀以來人們一直都在使用地熱能，但是對地熱能的使用僅限于地熱以自然的方式涌出而形成的溫泉。康沃爾地區被認為是地下“熱巖”工程的理想位置，因為該地區地表下的花崗巖露頭部分離地面較近，僅為4千米左右。 　　

    如果獲得建筑許可，“伊甸園工程”的發電站將由兩個地上礦井組成，每個礦井大約3到4千米深。在礦井內，水將被泵入到地下熱巖層，在經過熱巖加熱后以150攝氏度的溫度返回地表，加熱后的水通過一個熱交換器轉換成電能。水中剩余的熱能可為當地建筑供暖，人們希望它不僅能為“伊甸園工程”地帶取熱，同時也能滿足周邊地區的需求。除此之外，剩余的熱能還能用來種植果蔬或用于溫泉浴場。