日本福島第一核電站在強烈地震和海嘯破壞下發生重大事故一個多月后，救助人員仍然在努力控制事故核反應堆。近日，日本將核事故的危害級別提高到了最高的七級，與當年切爾諾貝利核電站事故相當。對此，美國地球政策研究所學者J·馬修·洛尼表示，日本政府在采取措施迅速減少更多輻射物質泄漏和保護公共健康安全的同時，還應開始考慮其長期的核電站發展計劃。盡管國際媒體普遍認為，如果日本不再使用核能，其電力必須依賴煤炭、燃油和天然氣來供應。然而洛尼認為，日本政府并非只有這種選擇，對日本地熱、風能和太陽能資源潛能的評估報告顯示，其可再生能源資源能夠輕而易舉地滿足日本全國所需的電力。

　　依靠進口能源無保障

　　地震和海嘯雙重自然災害的結果凸顯出一個國家依賴進口來滿足自身絕大部分能源需求所存在的弱點。日本核電站提供的電力為日本總能源消費的11%，核電站所需的燃料鈾全部依靠進口。同時，日本還是煤炭和天然氣的頭號進口國家，煤炭和天然氣分別占總能源消費的21%和17%。占日本總能源消費比例最大的是石油為46%。日本每年需花費1600億美元進口煤炭、鈾、石油和天然氣。

　　考慮到核電站與生俱來的危險性、某些產油地區長期政局不穩定、氣候波動和繼續使用化石燃料帶來的與污染相關的疾病，日本目前的能源經濟極其沒有安全保障。雖然目前可再生能源在日本總能源消費中所占的比例只有5%，其中主要為水電站，但是日本地熱、風能和太陽能有潛力徹底改變能源依靠進口的局面。

　　風能和地熱開發緩慢

　　位于環太平洋活火山帶的日本擁有近200座火山和大約2.8萬口溫泉，是全球地熱資源最豐富的國家之一。盡管日本具有豐富的地熱資源，但是自1966年在巖手縣建立首座地熱電站后，至今全國的地熱總發電量僅僅為536兆瓦，不足全國總發電量的1%。而令人感到驚訝的是，日本富士、東芝和三菱公司為全球提供了2/3的地熱汽輪發電機。

　　同樣，日本豐富的風能潛力也沒有充分得到利用。截至2010年年底，日本的風力發電裝機容量為2300兆瓦，只能滿足70萬個家庭的用電。官方設定的2020年和2030年風力發電量分別為1萬兆瓦和2萬兆瓦，后者僅相當于日本目前發電總量的6%。

    大力支持太陽能發電技術

　　太陽能發電是日本最具雄心的可再生能源發展方向，主要是安裝在屋頂的太陽能電池板。作為全球領先的利用太陽能電池的國家之一，日本在2010年大約將900兆瓦的太陽能電力并入電網，從而使其太陽能發電總量達到3500兆瓦。日本計劃在2020年時太陽能發電量達到2.8萬兆瓦，2030年時達到5.3萬兆瓦，屆時將可滿足1800萬日本家庭的電力需求。