如果沒有新的發現，石油會在不久的將來枯竭，理論上，生物石油不存在這樣的問題，它不僅可以替代日益枯竭的石油、煤炭等為人類源源不斷地提供能源與化工原料，而且給予人們巨大的遐想空間。不過，由于其作為一個新生事物，目前還未進入工業化生產，準確地說它仍處于試驗人員的試制階段，因而頗為神秘而又備受矚目。

        ６月上旬的一天，，中國經濟時報記者走進位于安徽淮北市境內的淮北中潤生物能源技術開發有限公司（下稱中潤公司），并對該公司總經理蘇春高進行了專訪，試圖揭開這座生物石油“夢工廠”的神秘面紗。

        曾經的“門外漢”

        這家占地僅約幾十畝的工廠，在淮北市經濟技術開發區龍湖工業園并不顯眼，員工僅８０來人，廠房與辦公樓也不氣派，然而，就是這樣一家企業，卻是全球生物石油研究領域的先行者。用蘇春高的話說，就全球范圍而言，利用同步水解技術制取生物石油，中潤公司不僅是第一家，也是唯一一家。

        整個工廠從外看與普通工廠沒有多少區別，唯一不同的是這家工廠目前并不對外銷售任何產品，沒有普通工廠的繁忙景象。當地政府對該項目十分重視，甚至不愿讓外界知曉項目運作情況，希望高度保密。

        蘇春高帶領記者參觀了中潤公司的廠區和實驗室，走進廠區內部，記者看到的是另一番景象：所有人都在忙碌工作，廠房內各種罐狀和管狀的裝置連接在一起構成復雜的生產線，有的竟然有三四層樓高，在一個試驗車間，工人正在操作機器反復對容器內的一種液體進行加熱及其他類型處理，并隨時記錄下不同的參數。

        在中潤公司的實驗室，記者終于見到了頗為神秘的生物石油——裝在一個大玻璃瓶里的黑色液體，看起來既像油又像水，拔開瓶蓋用鼻子一聞，有一種輕微刺鼻的味道。另外，記者還看到了從生物石油中提取出的一種白色粉末——木糖。據介紹，中潤公司主要從生物石油中成功分離出了包括生物柴油和生物汽油在內的８種產品。

        目前，中潤公司擁有包括國內外１０多名博士在內的研究團隊，配置了國際先進的實驗儀器，在見到蘇春高之前的一天，中潤公司剛剛接到科技部的通知，其同步水解技術制取生物石油技術正式被納入國家高技術研究發展計劃（即“８６３計劃”）。而領導這一團隊的蘇春高此前曾是一位“門外漢”，數年前，蘇春高擔任淮北礦業集團蘆嶺礦經營礦長，作為中潤公司大股東的淮北礦業集團選中蘇擔任該公司要職，從此與生物石油結下不解之緣。

        ２００６年，蘇春高正式走馬上任，出任剛成立的中潤公司總經理。如今，談起生物石油，蘇春高有說不完的話題，儼然已是一位生物石油方面的專家。他說，中潤公司從事的是一項前無古人的事業。“我們的同步水解技術全世界是領先的，被列為國家８６３計劃，我們感到非常欣慰，同時也表明我們這項技術得到了國家的認可。”蘇如是對記者表示。

        下一座金礦

        經過５年的努力，中潤人發現了生物石油，過程有些曲折。“生物石油”是中潤公司的研究團隊給纖維素生物質經同步水解獲得的產品的一個形象的稱呼。

        據記者了解，中潤公司出資方有三家，除淮北礦業集團和安徽當地一家民營投資機構外，還包括一家境外投資公司——美國升陽公司，該公司為技術入股，中潤公司最初計劃是生產燃料乙醇，即以農作物秸稈等生物質（主要是纖維素、木質素）為原料，生產替代汽油和柴油的工業酒精。２００７年９月試驗獲得成功，但很快中潤公司發現，利用這種方式生產燃料乙醇雖然技術上可行，但是成本高昂。其成本在１１０００—１２０００元／噸之間，至少是利用糧食生產燃料乙醇成本的兩倍，很難敲開市場的大門，于是不得不另尋技術路線，正是在優化這一技術過程中發現了生物質同步水解技術。