在工業生產領域，盡管同各種工業設備接觸的介質有所不同，但在不同溫度、壓力、介質之間的物理化學作用下，常常會在設備中產生高溫聚合物、結焦、水垢、油垢、沉積物、腐蝕物等。這些污垢的產生顯著影響到設備運行的效益和安全，使裝置效率下降、能耗物耗增加、工藝流程中斷、設備裝置失效、惡性事故發生。盡管通過水質處理、添加化學劑、采用合理的工藝參數等措施可在一定程度上改善這些狀況，但要完全避免污垢的產生是不可能的。因此，采用正確的方法進行清洗就成為工業生產中的一個不可缺少的環節。
(1)恢復生產。在生產過程中，有時會因為突發性 情況或操作不當造成設備的堵塞；或有些裝置的生產是間斷性的，需要定期進行清洗。這時候，清洗的主要作用是恢復生產。

(2)恢復裝置的生產效率。幾乎所有的工業裝置在正常情況下都會隨著開工時間的延長而使流程中的污垢逐漸增加。盡管這時候生產還可以維持，但能耗物耗增加、生產效率下降。這時候清洗的主要作用是恢復裝置的生產效率。
　　工業清洗的效益是非常顯著的，無論是由于提高清洗質量而延長設備使用壽命，還是因清洗速度加快而縮短設備檢修周期、提高生產效率都將獲得巨大的經濟效益和社會效益。

工業清洗的主要方法:

(1)人工清洗。指依靠人工采用簡單的工具對工業設備進行清洗。如采用鋼釬、手電鉆等清理管道；用機械式清管器清理管路；用鋸片、刮鏟等清理隔刪、設備表面；用小鏟、鋼絲刷等清理塔盤、容器、反應釜內外壁等。
　　采用人工清洗的弊端是顯而易見的。其清洗質量差、速度慢，需要占用大量的人力，特別在企業大檢修期間，同時有大量的設備需要清洗，這時候往往要組織“突擊隊”進行長時間、高勞動強度、惡劣工作環境下的清洗工作。而對一些有毒、有害環境下的清洗工作，人工往往難以承擔。
(2)化學清洗。化學清洗相對人工清洗來說簡便、易行，無疑是在工業清洗技術方面前進了一步，使得快速、高效地進行大規模工業清洗成為可能。但是，化學清洗也有它的不足:一是由于在化學清洗過程中，許多不同類型的化學清洗劑對工業設備的金屬材料都有一定的腐蝕作用，在一定程度上使設備的使用壽命受到影響；另外一個影響化學清洗應用的原因是化學清洗廢液的處理和排放，大多數化學清洗液都是難以再次回收利用的。此外，為降低對設備的腐蝕，化學清洗后的設備還經常需要用另外的化學藥劑(如緩蝕劑和中和劑等)進行處理，以及用大量的清水進行反復沖洗，才能使設備達到使用要求，這就大大增加了廢液的處理量和排放量，相應地增加了清洗成本并受到環保法規的制約。由于世界各國對環境保護日益重視，也使化學清洗的發展受到了一定的限制。因此，在許多情況下都采用機械、物理清洗方法。

(3) 高壓水射流清洗。高壓水射流的主要用途之一即是進行工業清洗，其實質就是由高壓泵(或增壓器)產生的高壓水流經噴頭噴射出一束或多束不同方向的高速水流，對清洗對象進行沖蝕、剝層、切除、打擊以達到清洗目的。水射流應用之所以如此廣泛，主要是由于其通用性和快速、高質量的作業能力，而且由于采用清水作清洗介質，一般不添加化學藥劑，可對廢水進行簡單處理、過濾后循環使用，大大減少了廢水的排放量和降低了清洗成本，減輕了對環境的危害。另外，同一套清洗裝置可對各種不同的設備、不同的材料表面進行清洗.可完成從表面除垢到管道內壁清洗等許多工作，通用性很強 。