按照處理程度分．污水處理一般可分為三級(jí)。

一級(jí)處理又名初級(jí)處理，其任務(wù)是去除廢水中 部分或大部分懸浮物和漂浮物，中和廢水中的酸和堿。處理流程常采用格柵一沉砂池一沉淀 池以及廢水物理處理法中各種處理單元。一般經(jīng)一級(jí)處理后，懸浮固體的去除率達(dá) 70％一 80％，BOD 去除率只有 20％一 40％，廢水中的膠體或溶解污染物去除作用不大，故其廢水處 理程度不高。

二級(jí)處理又稱生物處理， 其任務(wù)是去除廢水中呈膠體狀態(tài)和溶解狀態(tài)的有機(jī)物。 常用方法是活性污泥法和生物濾池法等。 經(jīng)二級(jí)處理后， 廢水中 80％一 90％有機(jī)物可被去除， 出水的 BOD 和懸浮物都較低，通常能達(dá)排放要求。三級(jí)處理又稱深度處理，其任務(wù)是進(jìn)一步 去除二級(jí)處理未能去除的污染物，其中包括微生物、未被降解的有機(jī)物、磷、氮和可溶性無(wú) 機(jī)物。常用方法有化學(xué)凝聚、砂濾、活性炭吸附、臭氧氧化、離子交換、電滲析和反滲透等 方法。經(jīng)三級(jí)處理后，通常可達(dá)到工業(yè)用水、農(nóng)業(yè)用水和飲用水的標(biāo)準(zhǔn)。但廢水三級(jí)處理基 建費(fèi)和運(yùn)行費(fèi)用都很高， 約為相同規(guī)模二級(jí)處理的 2—3 倍， 因此只能用于嚴(yán)重缺水的地區(qū)或 城市，回收利用經(jīng)三級(jí)處理后的排出水。