2011年全球對光伏等可再生能源的投資總額為2570億日元，創下史上最高紀錄。比上年增長了16.8%，擴大到了2004年的6倍。投資額具體為：發達國家1680億日元，發展中國家890億日元。與2004年相比，發達國家擴大到5倍，而發展中國家擴大到11倍，與前者相比，增長顯著。

以上數據是聯合國環境規劃署（UNEP）6月公布的報告書《可再生能源投資國際動向2012年版》中的內容。

按照能源種類來看，太陽能光伏為1470億日元，占整體的6成。截至去年占比最大的風力為840億日元，退居第2位。太陽能光伏和風力發電發展顯著。此外，生物質（生物資源）等為110億日元，生物燃料為70億日元，小水力為60億日元，地熱為30億日元。增長最快的為小水力，比上年增長了59%。增長了52%的太陽能緊隨其后。風能、生物質、生物燃料及地熱與上年相比均出現負增長。

同時公布的21世紀光伏等可再生能源政策網絡（REN21）的報告書《世界可再生能源白皮書2012年版》稱，利用可再生能源，可滿足全球16.7%的最終能源需求。

電力領域2011年的新裝機容量為2.08億千瓦，其中約一半為可再生能源發電設備。到2011年年底，全球光伏等可再生能源發電裝機容量超過13.6億千瓦，占發電設備總裝機容量的25%以上，供電量的20.3%。