石英砂也俗稱為：砂濾，由于物美價廉，據說已有近百年的應用歷史，長期以來，人們從各個方面進行了廣范的研究，單純就過濾精度看，砂濾還滿足不了水處理日益廣范的要求，一般講，砂濾的過濾精度可以達到10 μm（微米）
（1mm=1000 μm），當需要更高精度時，一般選擇超濾，超濾可以達到0.1μm精度，而在二者精度之間即0.1--10μm，可選擇的設備種類很少。

● 特別是要求每小時處理量數十噸，數百噸，數千噸，數萬噸的前提下，

● 特別是進水濁度在幾十甚至幾百NTU條件下，

● 特別是要求必須采用不定型濾料前提下，

● 特別是要求濾芯不堵塞，反沖洗能夠恢復流量前提下，

市場上可選擇設備的余地更小，砂濾精度不高但是不用換濾材，超濾膜精度高但投資和運行費用較高。
 
節能微濾技術研究的正是這一現象，在0.1~10μm過濾精度范圍，即保持了砂濾不用換濾芯的特點，又比砂濾提高了1~2個數量級的過濾精度，即可以單獨做為終端水處理設備系統，又可以做為超濾膜的預處理系統，由于微濾可以去除水中的膠體，因此，與砂濾做為膜預處理系統比，可以延長超濾膜組件的使用壽命，保持水通量，延長膜壽命，典型的應用案例是：長江水直接過濾如圖。 

圖片說明：

圖中左上側是長江引水渠，蓋板上是一臺微濾罐，由圖左下側可以看到過濾前后的水樣對比，右側水杯為過濾前，濁度約50NTU，幾乎沒有泥沙類沉淀物，但是水中有極細的懸浮物和膠體，對此業內人士一般會選擇絮凝—沉淀—砂濾工藝，如果不加絮凝劑則采用超濾。但是既不用超濾也不用絮凝，直接用顆粒狀的濾材一次性過濾達到5NTU以下是很難的，此時微濾技術正好發揮作用，濾后濁度小于5NTU，僅用一臺微濾罐解決問題，既保持了顆粒狀濾材的特點又提高了過濾精度。