用即插即用的方式為電腦連接上打印機等外部設備通常只需要幾分鐘時間。美國能源部新近推出一項國家研究計劃，希望通過即插即用的方式利用光伏技術，使居民在一天內就能用上太陽能。

　　據悉，這項研究隸屬于美國能源部SunShot計劃，啟動資金是500萬美元，未來4年，能源部還將請求國會給予2000萬美元的資助。利用這些經費，國立科研機構、大學和產業界將合作開發出全新的、可直接投放市場的即插即用光伏原型系統，旨在大幅提高住宅用太陽能光伏系統的成本和便捷性。該計劃一旦實現，未來為一戶家庭安裝太陽能電池板就像插上電源使用家用電器一樣方便，一天之內就能完成從采購、組裝到運行的全過程。

　　隨著太陽能電池模塊成本持續下降，非硬件成本或“軟成本”已占整個家用太陽能系統花費的一半以上，制約著太陽能光伏的普及應用。

　　即插即用式光伏技術將大幅減少太陽能光伏技術應用中安裝、許可、電路互聯以及固定器件等各環節、各方面的非硬件成本。最終目標是人們無須經過特殊培訓或者使用專門工具，通過啟動自動檢測光伏接入的程序，就能輕易地將太陽能光伏系統接入住宅和公用建筑。

　　美國能源部預計，5年后，在整個計劃結束時，太陽能利用的成本有望降低75%，約合每度電6美分。照此計算，到2030年，太陽能光伏發電將占美國整個電力產業的15%～18%，太陽能將擁有與其他能源形式抗衡之力。

　　美國能源部部長朱棣文表示：“該計劃將有助于使消費者利用清潔價廉的太陽能，同時，也能讓美國在下一代清潔能源技術和多樣化的能源結構中處于領先地位。”