4月7日，環境保護部副部長潘岳在2011年全國環境宣傳教育工作會議上指出，進入“十二五”時期，我國環境保護面臨著極大的壓力，這樣的壓力主要表現在治污減排的壓力、環境質量改善的壓力、防范環境風險的壓力、西方對中國的環境壓力繼續加大4個方面。 

　　中投顧問環保行業研究員侯宇軒指出，我國環境壓力不僅有來自內部的壓力，也有來自外部的壓力，雖然十一五期間我國環境工作取得了巨大的進展，但是環境壓力并沒有得到有效的釋放，反而有趨緊的現象。究其原因，主要在于我國的經濟發展方式沒有得到有效的改變，治標或許有所成就，但是尚未觸及到根本，因此，治本仍需努力。

　　十二五期間，經濟發展帶動能源需求日益增加，環境挑戰越來越嚴重。作為發展中國家，在國際局勢動蕩不安的情況下，中國的經濟發展承受的環境壓力越來越大，環境問題已經與政治問題相掛鉤，國際局勢對中國環境市場的施壓越來越大。一方面要削減長久以來經濟發展帶來的污染物，一方面要控制經濟發展中產能釋放制造的新污染物，在保證經濟增長的同時控制環境，壓力不可小覦。

　　據中投顧問發布的《2010-2015年中國環保產業投資分析及前景預測報告》顯示，隨著我國經濟的快速發展，新的環境問題不斷產生。我國的重點污染物排放量仍然很大，已超出我國的環境容量。同時，我國的城市化進程正在加快，城鎮化率在“十二五”期間將有明顯的提高，城市的環境壓力將越來越大，要做到環境保護與經濟發展相協調非常艱難。

　　中投顧問研究總監張硯霖指出，十二五期間，我國環境工作的重點在于經濟發展方式的轉變以及產業結構的調整。十二五期間，我國節能環保產業的投資需求將達到4500億，一系列的節能環保產業政策，作為產業升級與結構調整的重要舉措將推動節能環保產業的投資，從經濟方面帶動環保產業的發展，從而有效改善環境問題。(中投顧問)