在內蒙古克什克騰旗的高原，或者河西走廊的西端，抑或在沙漠戈壁之中時，都隨處可見漸次矗立的銀色風車，昔日令人生畏的綿延風區如今已被追捧成財源滾滾的“沙漠綠洲”。二0一0年之后，預計中國每年將新增風電一千萬千瓦；而按照綠色和平組織等機構對中國風電發展前景的預測，到二0二0年風電累計裝機將達到一點五億千瓦左右。

    風電在中國的發展可謂歷盡艱辛。中國是最早利用風能的國家，風車提水、乘帆遠航為普遍使用的技術。新中國成立初期，為解決分散居住農牧民的用電問題，國家大力支持小型風力發電機的研制和應用。經過幾十年的發展，小風電不僅解決了大量偏僻農牧民家庭的供電問題，且逐步進入各大城市照明領域，成為現代化電力體系的重要補充能源。

    上世紀七十年代和八十年代初的兩次石油危機為中國敲響警鐘，風力發電作為不消耗資源的新發電技術備受青睞。一九八六年，中國在山東榮成安裝了二臺五十五千瓦并網風電機組，隨后福建平潭四臺二百千瓦機組并網發電，在新疆達坂城又建設了一萬千瓦規模的示范風電場，中國大型風電發展之旅從此揚帆起錨。但在隨后的十多年時間內，自主研發技術進展緩慢，用進口設備建設風電場，價格居高難下。

    九十年代，中國開始探索設備國產化以推動中國風電發展，而面對技術和政策上的重重障礙，中國風電發展依然步履維艱，每年新增裝機只有幾萬千瓦到十萬千瓦。到二000年底，全國風電裝機容量僅三十四萬千瓦。

    及至世紀之初，面對自身能源資源的缺乏和環境保護壓力的不斷加大，發展清潔能源成為中國的戰略性選擇。二00三年，國家發展改革委首次實施特許權招標，此舉在國內外風電產業界轟動一時。招標的結果令人驚訝，風電價格明顯下降，比原來的電價降低近一半，與沿海地區煤電價格相差無幾，多年困擾風電發展的謎團煙消云散。此后的歷次風電特許權項目招標中，投標企業均趨之若鶩。

    與此同時，國家還設定了設備本地化率七成的基本要求。短短幾年內，中國風電設備制造能力迅速提高。二00七年，國產風電設備市場份額首度過半；二00八年再度攀升，達到了七成五。同時，華銳科技、金風科技躋身世界前十，在高不可攀的國際風電設備制造產業中占據一席之地。伴隨著市場規模的擴大和生產能力的增強，中國風電技術水平和制造能力迅速提高，已有多家企業批量生產兆瓦級機組。