雖說如今是一個變革時代，但這并不意味著宣傳變革理念是件輕而易舉的事。由于經濟的不確定性，愿意聆聽豪言壯語、高談闊論的人已經越來越少。而且，即便是在經濟繁榮期，創新也是風險重重。為緩解人們的焦慮心情，創新者常常是一邊采取激進行動，一邊還得做出保守的樣子。

　　當然，我們都想要突破；只不過我們無法確切地知道，哪些大膽的新創意會取得突破性成就。每輛野馬(Mustang)的問世都離不開埃德塞爾(Edsel)的前車之鑒。成功的翻蓋手機幾乎和失敗的一樣多。(蘋果公司的輝煌業績——iPod、iTunes、iPhone——當然令人驚嘆，但這樣的例子實屬鳳毛麟角)有些創意遙遙領先于時代，無論是基礎設施和人類的習慣，都還沒有為此做好準備，因此，為這些創意爭取拉動力也是個難題。人們雖夢想獲得廉價的可再生能源，但卻不得不面對這樣一個事實：風力渦輪機和太陽能電池板的成本仍然居高不下。

　　許多技術公司已經意識到這種危險，因此，如果你選擇革命，而不是演進，就會把潛在用戶遠遠拋在后面，大踏步跨入未來。但是，穩扎穩打、步步為營的推進既能贏得內部的支持，也能在外部打贏市場份額或心智份額的爭奪戰，要是每一步都能走得快一些就更好了。

　　伍迪•艾倫(Woody Allen)有一部喜劇短片，講述了首批UFO降落在地球之后，人類第一次同先進文明(也可以說是先進的敵手)接觸的故事。艾倫寫道，大多數人之所以害怕外星文明會征服地球，是因為他們認為外星人都來自若干光年以外的星球，技術領先于我們好幾個世紀，他們帶來的設備我們既看不懂也不會用，所以，他們就能輕而易舉地在此稱霸。但艾倫說，其實我們用不著害怕。如果他們的系統我們看不懂又不會用，那我們就干脆別理會它，盡管一切照舊，該做什么還做什么，他們到處碰壁，最后自然會垂頭喪氣地空手而歸。他認為，真正讓人害怕的，應該是只領先我們15分鐘的先進文明。如果是這樣，他們就總是能優先觀看大片，從來不會錯過與老板的會議……不管做什么，第一名的位置總是非他們莫屬。

　　我將這稱為“15分鐘競爭優勢”：在短期內頻頻發起快速的變革，而不是等待改變一切的突破性進展。如果在每個15分鐘里，你都能學到一些東西，然后將其迅速融入下一步的行動，你就會持續領先。這樣，經過幾個階段之后，變革自然會發生。

　　在最近的一次CEO會議上，財捷公司(Intuit)創始人斯科特•庫克(Scott Cook)稱贊說，低成本的快速實驗具有很高的價值。他回憶起自己在豐田公司(Toyota)的車間里參觀持續改進方法時的情景：簡化、加快，每一輪都在削減成本。用螺釘代替焊接，用膠帶代替螺釘，用握持代替膠帶。庫克的建議是將商業概念轉化為假設，以便能開展快速的測試。這就是快速原型設計的精髓所在，它并不需要徹底的變革。

　　如果同競爭對手相比，你能始終保持微弱的領先地位，同時你的創意又接近于客戶能夠理解和接受的東西，那么你在推廣創新理念時就容易多了。最有可能獲得支持的創新都具備以下特征：

　　可試用：創意或產品可以在試點的基礎上展示。客戶可以先觀察一下它的實際運作情況，然后在小范圍內試用，最后才放心地全盤接受。