換熱管與水平面成3°角橫放，殼體截面為矩形，管板外側管箱與冷卻水管連通，構成冷卻水通道，可分兩段或三段供水。兩段供水是供低溫水和循環水，三段供水則供低溫水、循環水和采暖水。煤氣自上而下通過初冷器。冷卻水由每段下部進入，低溫水供入***下端，以提高傳熱溫差，降低煤氣出口溫度，在冷卻器殼程各段上部，設置噴灑裝置，連續噴灑含煤焦油的氨水，以清洗管外壁集結的焦油和萘，同時可以從煤氣中吸收一部分萘。橫管式初冷器結構復雜，管內積結的水垢難于清掃；但冷卻水流速高，傳熱效率好、冷卻后的煤氣含萘低，凈化好。
煤氣自下而上通過初冷器的木格填料，冷氨水從塔上部通過噴頭噴灑在木格填料上，使表面潤濕形成冷卻煤氣的傳熱表面。木格填料式初冷器容易被煤氣中的焦油和萘堵塞，蒸汽吹掃時，焦油易瀝青化，效果不好。這種初冷器一般用于小焦化廠。
