我國近幾年來各類醫藥化工及保健品制造業迅猛發展，目前有3000多家規模不等的醫藥化工企業。制藥廢水大多是高濃度有機廢水，主要表現為以下特點：（1）污染種類多、成分復雜、且廢水濃度高。一些大型醫藥企業每天廢水中的COD排放量高達數十噸，甚至上百噸，相當于數百萬人口的污染當量。（2）沖擊負荷大，單罐分批生產的非連續性排放，使廢水的成分和水量變化很大。（3）含抗生素。（4）色度高。（5）可生化性差。這些特點給處理帶來了難度。
 
制藥廢水直接采用好氧性污泥法處理，曝氣時間長，運行費用高，很難達到排放，化學沉淀和氧化過程對其處理效果也不明顯。針對制藥廢水的特點，國內外專家研究了各類新型處理工藝。實驗表明，超聲波在處理制藥廢水，提高其可生化性上具有一定的實用價值。
 
超聲波對硝基苯的降解主要表現在兩個方面：一是利用超聲空化作用產生局部的高溫，進而產生標準氧化還原電位大2.8V的羥基自由基；二是利用超聲波的非線性振動形成的鋸齒波面的周期性激波和各種直流定向力，如輻射力、伯努利力等。然而，超聲波的羥基產率較低，需要提高超聲波強度和增加時間才能斷開苯環，因此，適當輔助其他方法，如假如適量的H2O2，或通入氧氣來提高反應速率是增加硝基苯降解率的有效途徑。
 
微電解--超聲氣浮—SBR工藝處理獸藥生產廢水，取得了良好的處理效果。
 
超聲氣浮提高廢水可生化性的原理在于：利用超聲波發生裝置產生的超聲波在液體中意面波的形式傳遞，遇到阻礙發生器產生碰撞時，會產生一種巨大的壓縮力，使超聲波急劇反彈，形成無數細小的“空化泡”，“空化泡”只有幾個至幾十個納米，且壽命短，隨時發生爆裂，“空化泡”爆裂時，爆裂點附近小范圍區域產生極高的溫度和壓力，大量的能量經廢水傳遞給大分子有機物，導致碳鏈斷裂。
 
超聲氣浮主要適用于高濃度、難降解的有機廢水的治理，廢水在運行中加入凝聚劑進入超聲氣振室，在額定的震蕩頻率下，變為易生化的小分子，部分可揮發的物質加速了揮發，部分物質改變晶間結構，變得易于絮凝從廢水中分離。COD去除率為50%左右，色度去除率為30左右。
 
我國由于近20年來，經濟急速發展，環境保護的力度和水平遠為滯后，高濃度有機廢水處理問題尤為突出，因此超聲波輻照作為高濃度有機廢水的前處理技術，可以較好的提高廢水的可生化性，或者是降低廢水毒性，起到強化曝氣，強化混凝等作用，應用前景非常廣闊。