適用于植物補光的光源有:高壓鈉燈，金鹵燈，陶瓷金鹵燈，微波硫燈，等離子燈，熒光燈，無極燈和三基色稀土補光燈、LED植物燈等。最常用的是植物補光用鈉燈、金鹵燈和LED植物燈。其他的比較小眾，或價格非常昂貴。
高壓鈉燈可分為普通鈉燈，高光效鈉燈，植物補光用鈉燈，常用的有250w,400w,600w,1000w。目前的趨勢是功率越大越好，因為很簡單，1套1000w系統比兩套400w系統便宜且覆蓋面大效果好。
普通鈉燈價格低廉，光通量低，高光效鈉燈顧名思義，光通量更高，但是這些都不是真正的植物補光用鈉燈，只是用來作路燈的而已。
植物補光用鈉燈必然是光譜正確、高流明輸出;而高光效鈉燈雖有高流明輸出，但光譜里紅光和藍光的含量大大低于植物鈉燈，沒什么用的綠光卻高出植物鈉燈7-9倍，只能是效果底下浪費能源。所以才有客戶問為什么生長效果不明顯，你，用錯燈了。
要判斷高光效鈉燈和植物鈉燈只能通過光譜分析，目前沒有用肉眼判斷的方法。這也就是目前不少工廠能夠肆無忌憚的忽悠廣大種植戶，給消費者帶來損失的原因。
金鹵燈含有豐富的藍光，而即便是光譜補強過的植物鈉燈，其所含藍光也大大少于金鹵燈。鈉燈和金鹵燈一起用的話會達到一個非常完美的效果，不過考慮到成本，溫室里還是以用鈉燈為主。購買金鹵燈要小心不良商家，用金鹵燈的外殼內部其實是水銀燈，價格非常低廉。
三基色稀土補光燈生產技術和產品最早有臺灣傳入大陸。它的工作原理和日光燈一樣，燈管通電后發射電子和燈管內的汞蒸汽形成內部電路回路。燈管內的汞原子在與惰性氣體碰撞后放電，激發出253.7nm的紫外線，紫外線被含有某些稀土元素的三基色熒光粉吸收轉化成可見光。三基色稀土補光燈的光質組合相對固定，不可以隨意調整，燈光中的光合有效輻射能占比較低，因此，無法滿足不同植物或植物不同時期對不同光質組合(光合營養)的需要，更無法滿足苛刻的植物光合作用領域的科研實驗要求，所以，適用范圍相對小，綜合補光效果一般。另外，這種燈的制造材質和工藝決定了其易碎，對使用環境存在危害，劇毒汞蒸氣泄漏會隨空氣飄落而滲透到植物體、人體中，危害健康，特別是對孕婦、嬰幼兒、老年人的傷害極大。所以，這種補光燈不適合在家庭、辦公室等空間小而人員多的環境中使用。目前，三基色稀土補光燈的市場太亂，品質良莠不齊，效果過硬的產品極少，再加上采購和后期使用維護成本高昂(功率相對高，壽命相對短)，使用受限，效果不佳等因素，所以，目前應用范圍很小。
LED植物燈是最近5年左右隨led白光照明而興起的高科技新產品。國內許多科研院所的有關"不同LED光質對植物影響"的實驗也是最近幾年才開始或完成。LED植物燈光質是由芯片決定的，而目前的植物燈所用的國產芯片的品質尚不過關，所以只能選擇進口芯片封裝的led燈珠還生產led植物燈，因此導致燈具生產成本高昂。但因其光質準確且可人為組合調整、單位功耗的光合輻射高、植物補光效果好、運營成本低(超級省電)等諸多優勢，所以深受全世界的農業科研院所、智能化植物工廠等的青睞。但，從2012年后，一些私人手工作坊加入了燈具的制造陣營。這些人不懂農業技術，更沒有產品實驗條件，不考慮安規問題，只是采購元件隨意拼裝，成品價格超級便宜。這種劣質無效的所謂的"LED植物燈"正在擾亂著原本艱難的市場環境，這個問題也是目前白光led市場所面臨的現狀。所以，選擇LED植物燈時，也要擦亮眼睛，最好選擇2012年以前建廠，產品有質保，有品牌，價格合理的產品，不可貪圖便宜而遭受巨大經濟損失和安全事故。
不同的植物對光譜有不同的需求，比如針對生菜是紅/藍4:1，草莓5:1，通用型8:1，有些需要增加紅外線和紫外線，但是某些工廠一知半解，把所有光譜做在一起美其名曰全光譜適合任何植物，結果因為里面含有紫外線把人家蘭花照死了，還好不是幾十萬的那種。白光里含有所有光譜，于是又有人整了個白光LED，說起來是全光譜，飛利浦也干了這個傻事。而我做了個實驗，相同的植物，一邊用兩個200w的白光，一邊用一個90w的UFO(紅藍1:1)和90w方形(紅藍8:1)，一星期后白光下的植物明顯比用紅藍燈的長得慢，不要迷信白光了，最多在紅藍燈里加幾顆白光LED用來改善用，而不是當成主燈用。LED本身的輸出流明不高，有些客戶說飛利浦的沒用，因為飛利浦這些T管燈最大也就20w，還加了個磨砂燈罩，又損失了部分流明。掛到高處射到植物上還能剩下多少微摩爾?有效果才怪。50瓦以下的LED植物燈適合靠近植物使用，比較適合于植物組培(分層種植)，家庭養花種菜，小空間無土栽培等領域，而50瓦以上的LED植物燈適合溫室大棚使用，燈距作物主冠區控制在2.5米內為佳。
用途
經過應用測試，植物燈非常適合植物的生長、開花、結果。一般室內植物花卉，因缺少自然光照會隨著時間而長勢越來越差，而通過使用植物所需光譜的植物燈照射，不僅可以促進其生長，而且還可以延長花期，提高花的品質。而把這種高效光源系統應用到大棚、溫室等設施等農業生產上，一方面可以解決日照不足導致番茄、黃瓜等大棚蔬菜口感下降的弊端，另一方面還可以使冬季大棚茄果類蔬菜提前到春節前后上市，從而達到反季節培植的目的。
(1)作為人造補充光照，從早上5點到晚上23點的任何時間都可以增強光照，并可以延長有效照明時間。
(2)無論在晴天、陰天、雨天，都可以合理有效延長和科學控制植物所需要的光照，只要您掌握了這種補光產品和產品應用技術。
(3)在溫室或植物實驗室，可替代自然光，保證健康植物生長，促進植物更好生長。