自我超越的精義便是學習如何在生命中產生和延續創造性張力。高度自我超越的人會永不停止學習，自我超越不是你所擁有的某些能力，而是一個過程、一種終身的修煉

　　只有透過個人學習，組織才能學習。雖然個人學習并不保證整個組織也在學習，但是沒有個人學習，組織學習無從開始。

　　有些組織領導者已開始重新思考公司的經營理念，他們深切體會到引導個人學習的重要性。日本京都陶瓷(一家陶瓷技術居世界領導地位的公司，其技術可使用在電子零部件和醫學材料方面)的創辦人兼社長稻森勝夫說：“不論是研究發展，還是公司管理，活力的來源是‘人’，但每個人有自己的意愿、心智和思考方式。如果員工本身未被充分激勵去挑戰成長目標，當然不會成就組織的成長、生產力的提升，和產業技術的發展。”

　　什么是自我超越？

　　而當自我超越成為一項修煉，它的背后包含兩個動作：首先是不斷厘清到底什么對我們最重要。我們?；ㄌ鄷r間來應付路上遇到的問題，而忘了我們為什么要走這條路。結果對于我們真正重要的，反而模糊不清。其次是不斷學習如何更清楚地看清目前的真實情況，人們往往會在情況已經惡化之時，自欺欺人地佯裝每件事情都沒有問題，最后一敗涂地。當我們將“愿景”(vision，愿望的景象)與一個清楚的“現況景象”(相對于“愿景”的目前實況景象)同時在腦海中并列時，心中便產生一種“創造性張力”(creative tension)，一種想要把二者合二為一的力量。自我超越的精義便是學習如何在生命中產生和延續創造性張力。高度自我超越的人會永不停止學習，自我超越不是你所擁有的某些能力，而是一個過程、一種終身的修煉。

　　當領導者決定要接受并力行這個理念時，這勢必是組織演進過程中一個樞紐的時刻，也就是組織開始表明對其成員幸福、真誠誓愿的一刻。傳統上這是一種契約關系：以一天的辛勤工作，交換一天對等而公平的報酬?，F在，員工與企業之間可以建立一種不同的關系。一位《基督教科學箴言報》的記者，在訪問日本松下公司時觀察到：“有一種近乎宗教的氣息彌漫著這個地方，好像工作本身被看作某種神圣的事情。”京都陶瓷的稻森勝夫說，他對自我超越的誓愿，是從傳統上日本人對終身雇傭制的承諾演化而來。

　　要發展“自我超越”，必須把它當作一項修煉——透過實際應用來驗證的一系列練習。就像要經過不斷練習而成為藝術大師一般，以下的原理與練習是不斷精熟與擴大自我超越的基礎工作。

　　一、建立個人“愿景”

　　個人“愿景”發乎內心。大多數人對于真正愿景的意識都很微弱。在被問起想要什么時，許多人都會提到他們眼前想要擺脫的事情，例如，想要換一個更好工作、想要遷居到環境較佳的地區。

　　目前看來，人們使愿景逐漸消逝的一種微妙形式就是專注于“手段”，而非“結果”。譬如許多高級主管選擇“高市場占有率”作為他們愿景的一部分，因為他想要公司獲利。有些人可能認為獲利就是最終結果。但是，對有些領導者而言，利潤是達成一項更重要結果的手段。

　　或者領導者可能想要保持公司實力，以維護創業時的宗旨。上面提到的這些目標都是正當的，然而最后一項“忠于創業的宗旨”，對某些高級主管而言，具有最重大意義，其余的都是達成目的的手段，而手段在特殊情況下可能會變。把焦點放在真心追求的終極目標，而非僅放在次要的目的，這種能力是“自我超越”的基石。

　　蕭伯納曾說：“生命中真正的喜悅，源自當你為一個自己認為至高無上的目標，獻上無限心力的時候。它是一種自然的、發自內心的強大力量；而不是狹隘地局限于一隅，終日埋怨世界未能給你快樂。”

　　在學習型組織中，“愿景”是一種內心真正最關心的事。當面對挫折時，他們堅忍不拔，因為他們認為那是自己份內該做的事，覺得很值得做，意愿很強大，效率也自然提高。

　　二、保持創造性張力

　　即使愿景是清晰的，人們對于談論自己的愿景仍常有困難。因為我們會敏銳地意識到存在于愿景與現實之間的差距，如：“我想要成立自己的公司，但沒有資金。”這種差距使一個愿景看起來像空想，從而使我們感到氣餒或絕望。相反的，愿景與現況的差距也可能是一種力量，將你朝向愿景推動。由于此種差距是創造力的來源，我們把這種差距叫做“創造性張力”。

　　假想在你的愿景與現況之間有一根拉長的橡皮筋。拉長時，橡皮筋會產生張力，代表愿景與現況之間的張力。張力的紓解只有兩種可能途徑：把現況拉向愿景，或把愿景拉向現況。至于最后會發生哪一種情形，在于我們的愿景是否堅定不移。

　　創造性張力是自我超越的核心原理，它整合了這項修煉的所有要素。然而大部分人對它有誤解。由于創造性張力常常夾雜著焦慮、悲哀、氣餒、絕望或擔憂等，以致人們易于將創造性張力與這些情緒混淆，甚至以為創造過程就是處于焦慮狀態。所以，我們要了解因創造性張力而產生的負面情緒，并不是創造性張力本身，而是所謂的“情緒張力”(emotional tension)。

　　消除情緒張力并不難，所付出的惟一代價，是放棄真正想要的愿景。神奇科技公司解除情緒張力的方式，是降低看起來似乎不可能達成的關鍵性作業標準——交貨績效與服務品質標準。因為是漸進的，標準的下降特別難以察覺。在組織中，常因對情緒張力的容忍不夠，而讓目標受到侵蝕。因為沒有人愿意擔任傳達壞消息的信差，最容易的方法是假裝沒有壞消息，或干脆聲稱勝利。

　　創造性張力可轉變一個人對失敗的看法。失敗不過是做得還不夠好，是愿景與現況之間存在的差距：失敗是一次學習機會，可看清對現況的不正確認知、體察策略為何不如預期有效，和檢祝愿景是否正確。