隨著單片技術(shù)的發(fā)展，1978年，瑞士人Leeb博士首次提出了一種全新的測硬方法，它的基本原理是具有一定質(zhì)量的沖擊體在一定的試驗力作用下沖擊試樣表面，測量沖擊體距試樣表面1mm處的沖擊速度與回跳速度，利用電磁原理，感應(yīng)與速度成正比的電壓。里氏硬度值以沖擊體回跳速度與沖擊速度之比來表示。
計算公式：HL=1000＊（VB/VA）
式中：HL——里氏硬度值
VB——沖擊體回跳速度
VA——沖擊體沖擊速度
里氏硬度計沖擊裝置:
里氏硬度度有D、DC、D=15、C、G、E、DL七種：
D：外型尺寸：f20＊70mm，重量：75g.通用型，用于大部分硬度測量。
DC：外型尺寸：f20＊86mm，重量：50g。沖擊裝置很短，主要用于非常局促的地方，例如孔或圓筒內(nèi)。
D+15：外型尺寸：f20＊162mm，重量：80g。頭部細小，用于溝槽或凹入的表面硬度測量。
C：外型尺寸：f20＊141mm,重量：75g。沖擊能量最小，用于測小輕、薄部件及表面硬化層。
G：外型尺寸：f30＊254mm，重量：250g。沖擊能量大，對測量表面要求低。用于大、厚重及表面較粗糙的鍛鑄件。
E：外型尺寸：f20＊162，重量80g壓頭為人造金剛石，用于硬度極高材料的測定。
DL：外形尺寸：f20＊202mm，重量：80g頭部更加細小，用于狹窄溝槽及齒輪面硬度的測定。