SBR工藝是一種控制的非穩態系統，即采用某些方法將系統的非穩態行為限制在一定范圍內。傳統的活性污泥法則是一種無控制的非穩態系統。

    存在于生活、工業污水，垃圾填埋滲出液，地下水以及土壤中的污染物，可以分為有機物或無機物，有毒物或無毒物，密度高于水或低于水的物質，易溶于水或難溶于水的物質以及可生物降解或不可生物降解的物質。這些自然地而且非常劇烈地隨著時間或空間的改變而改變，具有非穩態的特性。這些自然地而且非常劇烈的變化常常與環境的不穩定性相關。傳統的理論認為：穩態是保證出水水質穩定并低于一定標準的必要條件。因此，在設計處理工藝時，人們常把這些隨機的變化和潛在的非穩態行為假設為穩態。許多工程人員在設計處理構筑物時，采用流量平衡并不能有效地抵消質量流速的變化。這種做法使這些系統變為無控制的非穩態系統。實際運行中，無控制的非穩態系統只能滿足簡單的處理要求，如去除COD和SS等，而對于去除N、P等則無能為力。N、P等物質的去除要求更好地控制水污染物的不穩定性。這在無控制的非穩態系統，是無法實現的。

    SBR相對于連續流系統還有許多其它方面的優點。首先，這種反應器運行靈活簡潔。它可以配合不同的進水水質調整運行模式。第二，SBR流態上屬于完全混合，而在有機物降解方面卻是時間上推流。因此為了達到較高去除率而只需調整反應時間。這樣大大減少了占地，特別適合中小型水廠。第三，SBR的沉淀階段使泥水有效分離，出水懸浮物濃度低，無需另設澄清池。第四，SBR工藝中無二沉池及回流污泥系統，很多情況還可不設初沉池，因而基建費用低，占地少。

    SBR工藝經過近年10多年的深入研究和發展已經基本完善，但仍存在著一些不盡人意的地方。首先，間歇進水使處理工藝缺乏連續性。若使水處理連續運行，需要設多池系統，增加投資。其次，對于一些高濃度難降解的有機廢水則需要較長的反應時間。再次，SBR工藝操作運行較為復雜，必須采用自動控制，附屬設施較多。