污水土地處理系統已經有了 100 多年的歷史，但傳統的污水土地處理系統存在著很多缺點，處理能力低、需要的土地面積大、處理效果差、用于污水處理的土壤質地要求較高、土壤易發生退化等。為了解決這些問題，中國水科院和澳大利亞科學與工業組織合作，共同試驗研究了一種既經濟又具有可持續性的污水灌溉和污水土地處理結合技術。

　　該技術使用高污染物含量的生活污水進行作物灌溉，通過土壤過濾匯集到密集的地下暗管排水系統，然后排放到地面溝渠或其他地表水體中，或進行二次利用。通過土壤過濾、吸附以及其他物理化學過程，處理后污水中，污染物含量降低，水質達到環保部門的排放要求。積累在系統中的污染物，能夠被作物吸收利用，從而達到動態平衡。由于系統中安裝了密集的地下排水系統，使得在作物耗水強度較低的季節，該系統也具有較高的污水處理能力。為了取得良好的污水處理效果，該系統運行過程中，污水的施加以及排出前在系統內保持的時間、排水管以上地下水位的深度、濾出水的排出過程都是可控制的。該系統不僅對污水進行了處理，還能使種植的作物產量保持穩定或提高，以補償系統的建設和運行費用。該技術可用于城鎮生活污水的處理。

　　為了保證污水處理效果，該系統中地下暗管排水部分必須是完全可控制的。排水暗管埋深一般為 1 米～1.5 米，暗管間距與設計處理能力和土質有關，可為 5 米～12 米。排水暗管通過集水管將濾出水匯集到集水井，并通過水泵排出。該系統的運行周期一般為半個月，包括灌前平衡、排水、灌后平衡以及排水四個階段。前三個階段各需 1 天～2 天，排水階段需要 10 天左右。每個周期以及一個周期內各階段的天數可以根據氣象和作物情況進行調整。