運用活性污泥法的污水處理工程，在其調試及運行過程常常會形成大量的泡沫，而當出現泡沫的時候，通常都伴隨著水質急劇惡化，處理效果變差。這時候就需要消除泡沫，恢復正常處理。 下面將就活性污泥法泡沫的形成和消除作一介紹。泡沫一般分為三種形式：

      ①啟動泡沫。 活性污泥工藝運行啟動初期，由于污水中含有一些表面活性物質，易引起表面泡沫。但隨著活性污泥的成熟，這些表面活性物質經生物降解，泡沫現象會逐漸消失。

      ②反硝化泡沫。 如果污水廠進行硝化反應，則在沉淀池或曝氣不足的地方會發生反硝化作用，產生氮等氣泡而帶動部分污泥上浮，出現泡沫現象。

      ③生物泡沫。 由于絲狀微生物的異常生長，與氣泡、絮體顆粒混合而成的泡沫具有穩定、持續、較難控制的特點。

      生物泡沫對污水廠的運行是非常不利的： 在曝氣池或二沉池中出現大量絲狀微生物，水面上漂浮、積聚大量泡沫； 造成出水有機物濃度和懸浮固體升高；產生惡臭或不良有害氣體； 降低機械曝氣方式的氧轉移效率； 可能造成后期污泥消化時產生大量表面泡沫。

      生物泡沫的控制方法：

      ①噴灑水。 這是一種最常用的物理方法。通過噴灑水流或水珠以打碎浮在水面的氣泡， 來減少泡沫。打散的污泥顆粒部分重新恢復沉降性能，但絲狀細菌仍然存在于混合液中，所以，不能根本消除泡沫現象。

      ②投加消泡劑。 可以采用具有強氧化性的殺菌劑，如氯、臭氧和過氧化物等。還有利用聚乙二醇、硅酮生產的市售藥劑，以及氯化鐵和銅材酸洗液的混合藥劑等。藥劑的作用僅僅能降低泡沫的增長，卻不能消除泡沫的形成。而廣泛應用的殺菌劑普遍存在負作用，因為過量或投加位置不當，會大量降低反應池中絮成菌的數量及生物總量。

      ③降低污泥齡。 一般采用降低曝氣池中污泥的停留時間，以抑制有較長生長期的放線菌的生長。有實踐證明，當污泥停留時間在5～6 d時，能有效控制Nocardia菌屬的生長，以避免由其產生的泡沫問題。但降低污泥齡也有許多不適用的方面：當需要硝化時，則污泥停留時間在寒冷季節至少需要6 d，這與采用此法矛盾；另外，Microthrix parvicella和一些絲狀菌卻不受污泥齡變化的影響。

      ④回流厭氧消化池上清液。 已有試驗表明，采用厭氧消化池上清液回流到曝氣池的方法，能控制曝氣池表面的氣泡形成。厭氧消化池上清液的主要作用是能抑制Rhodococcus菌，但利用此法在幾個污水處理廠進行實際操作時，并沒有取得象實驗室那樣的成功。由于厭氧消化池上清液中含有高濃度好氧底物和氨氮，它們都會影響最后的出水質量，應慎重采用。

      ⑤投加特別微生物。 有研究提出，一部分特殊菌種可以消除Nocardia菌的活力，其中包括原生動物腎形蟲等。另外，增加捕食性和拮抗性的微生物，對部分泡沫細菌有控制作用。

      ⑥選擇器。 選擇器是通過創造各種反應環境(氧、有機負荷或污泥濃度等)，以選擇優先生長的微生物，淘汰其他微生物。有研究報道：好氧選擇器能一定程度地控制M.parvicella，但對Nocardia菌屬無大影響；而缺氧選擇器對Nocardia菌屬有控制作用，卻對M.parvicella無作用。