硅膠含硅大于95％，是一種堅硬無定形鏈狀和網狀結構的硅酸聚合物顆粒。硅膠為一種親水性的極性吸附劑，其分子式為SO?nH1O，其孔徑在2～20m之間，和活性炭相比較，孔徑分布是比較單一和卒小的。由于硅膠表面羥基產生一定的極性，使硅膠對極性分子和不飽和烴基具有明顯的選擇性，并對芳香族的π鍵有很強的選擇性。硅膠的制備方法是將水玻璃(硅酸納)溶液用酸處理，沉淀后得到硅酸凝膠，再經老化、水洗、去鹽、干燥而得。硅膠是工業上和實驗室常用的吸附劑，主要用于氣體或液體的于燥;烴類氣體的回收;廢氣(含SO2、NO2)凈化等。

低于873K進行炭化，所得殘碳再用水蒸氣或過熱空氣進行活化處理(近來還有用氯化鋅、氯化鎂、氯化鈣和硫酸代替蒸汽作活化劑)即可制得。其中最好的原料是椰子殼，其次是核桃殼和水果核等。活性炭結構特點是具有非極性的表面，為疏水性和親有機物質的吸附劑。因而有利于從氣體或液體混合物中吸附回收有機物，故為非極性吸附劑。活性炭作吸附劑的用途很廣，可用于混合氣體中有機溶劑蒸氣(苯、甲苯、二甲苯、丙酮、乙醇、乙醚、甲醛等)的回收;烴類氣體的提濃分離;空氣或其他氣體的脫臭;SO2、NO、H2S、C12、CS2、CCl，等廢氣的凈化處理活性炭的特點是吸附容量大，抗酸耐堿化學穩定性好，解吸容易，經多次吸附和解吸操作，仍保持原有的吸附性能，通常活性炭對有機物的吸附效果最好，其吸附效率隨有機物分子量的增大面提高。活性炭的缺點是它的可燃性，因而使用溫度一般不能超過473K。