麥飯石的作用吸附力強 ，所謂吸附乃是具有多孔性、巨大表面積的固體全部溶化作用,而發生化學的、物理的反應。麥飯石作為中藥對皮膚病,特別是拔膿,效果很好。麥飯石是多孔性的,吸附能力很強,因其主要成分為二氧化硅、氧化鋁從這點來考慮,是容易理解的。 在前面介紹的麥飯石微細粉末的電子顯微鏡照相中,已確認是海綿狀多孔性的,是其最大的原因。也就是說,因多孔性,那么表面就非常大,由于長石部分風化,成高嶺土狀等,故始終保持很強的吸附作用、交換作用。
麥飯石廣泛應用醫療保健、食品、飲料以及水質凈化、污水處理、防腐、防臭、保鮮、去污、瓷器制作以及種植業和養殖業等領域。北方麥飯石對人體有害的幾種元素有較強的吸附能力。對氯丙嗪藥物有較強的吸附作用, 對巴比妥吸附較弱。可以一定程度上凈化水質。