空氣預熱器就是鍋爐尾部煙道中的煙氣通過內部的散熱片將進入鍋爐前的空氣預熱到一定溫度的受熱面。用于提高鍋爐的熱交換性能，降低能量消耗。

一般簡稱為空預器、煙氣節能器。多用于燃煤電站鍋爐。可分為管箱式、回轉式兩種，其中回轉式又分為風罩回轉式和受熱面回轉式兩種。目前電站鍋爐較常采用受熱面回轉式預熱器。在鍋爐中的應用一般為兩分倉、三分倉、四分倉式，其中四分倉較常用于循環流化床鍋爐中。

管箱預熱器工作原理：較為簡單，煙氣從管箱外部流經，空氣從管箱內部通過，通過溫差不同傳熱。與省煤器、過熱器等原理相同。

回轉式預熱器的工作原理是：預熱器轉子部件由數萬計的傳熱元件組成，當空預器緩慢旋轉，煙氣和空氣逆向交替流經空氣預熱器。蓄熱元件在煙氣側吸熱，在空氣側放熱，從而達到降低鍋爐排煙溫度，提高熱風溫度的預熱作用。

分類

按空氣預熱器的傳熱方式可將空氣預熱器分為導熱式和再生式兩大類。在導熱式空氣預器中最常用的是管式空氣預熱器。隨著鍋爐參數的提高和容量的增加，管式空氣預熱器的受熱面也增大，這給尾部受熱面的布置帶來了困難。因此，在大容量機組中多數采用結構緊湊、質量較輕的回轉式空氣預熱器。

管式空氣預熱器

管式空氣預熱器的主要傳熱部件是薄壁鋼管。管式空氣預熱器多呈立方形，鋼管彼此之間垂直交錯排列，兩端焊接在上下管板上。管式空氣預熱器在管箱內裝有中間管板，煙氣順著鋼管上下通過預熱器，空氣則橫向通過預熱器，完成熱量傳導。

管式空氣預熱器的優點是密封性好、傳熱效率高、易于制造和加工，因此多應用在電站鍋爐和工業鍋爐中。管式空氣預熱器的缺點是體積大、鋼管內容易堵灰、不易于清理和煙氣進口處容易磨損。

回轉式空氣預熱器

回轉式空氣預熱器是再生式空氣預熱器最常見的形式，它是利用煙氣和空氣交替地通過金屬受熱面來加熱空氣。回轉式空氣預熱器按運動方式可分為受熱面轉動和風罩轉動兩種，本爐的兩臺空氣預熱器為三分倉受熱面旋轉式空氣預熱器。