類很早就利用太陽光中的紫外光部分殺菌的傳統。國內外科技工作者對紫外線的研究已有200多年歷史，自從德國的賀利氏博士發明第一只紫外線殺菌燈開始，紫外線殺菌技術在越來越多的領域得到更廣泛的應用，尤其是在空氣殺菌，物體表面殺菌，以及水處理殺菌方面。紫外線消毒的科學原理：主要作用于微生物的DNA，破壞DNA結構，使之失去繁殖和自我復制的功能從而達到殺菌消毒的目的。紫外線殺菌具有無色無味無化學物質遺留的優點，已經在水處理領域越來越多的代替傳統的氯，漂白粉殺菌技術。自從1982年加拿大開始用實際的紫外線水處理工廠以后，美國，歐洲，印度已經廣泛采用該技術。