按中國(guó)和WHO的標(biāo)準(zhǔn)，飲用水中鐵和錳的允許含量分別為0.3和0.1mg/L,美國(guó)則對(duì)錳的含量限制為0.05mg/L。鐵和錳都是人體的主要營(yíng)養(yǎng)成分，因此水中含鐵和錳一般并不牽涉到健康的問(wèn)題。鐵和錳在水中往往是同時(shí)存在的，在地下水中特別如此。有的資料認(rèn)為地下水中錳的含量大致為鐵的1/1，當(dāng)鐵含量5--10mg/L時(shí)，錳的含量也就相應(yīng)地大了。但除錳的問(wèn)題過(guò)去重視不夠，主要原因是鐵和錳的危害性質(zhì)是一樣的，而一般鐵所占的比重大，而錳的測(cè)定手續(xù)又比較復(fù)雜，可能會(huì)把錳的害處也歸之于鐵，誤認(rèn)為水中沒(méi)有錳存在，因而掩蓋了問(wèn)題的實(shí)質(zhì)。
水處理除鐵錳的方法有多種，目前最為常用的是使用錳砂濾料對(duì)需要處理的水質(zhì)進(jìn)行過(guò)濾。天然錳砂除鐵是一種接觸催化除鐵工藝，適合于地下水含鐵量小于20mg/L的除鐵。天然錳砂中含的高價(jià)錳能將水中的二價(jià)鐵氧化成三價(jià)鐵，同時(shí)在表面形成有催化作用的“活性濾膜”，進(jìn)一步提高了除鐵效果。含鐵水經(jīng)曝氣后，只經(jīng)天然錳砂一次過(guò)濾，就能完成全部除鐵過(guò)程。