澳大利亞陸克文政府執政以來一直將氣候變化問題列為優先施政目標。澳政府力促國內在12月聯合氣候變化大會召開前通過溫室氣體排放交易議案，欲借氣候變化事務在南太平洋地區發揮主導作用，并在國際舞臺發揮更大作用。

　　全球變暖會影響澳大利亞的生物多樣性，海平面上升將直接威脅澳大利亞周邊島嶼的生存，但是由于國內利益集團的分歧和經濟發展的壓力，澳大利亞在應對氣候變化方面一直躑躅不前。直至2007年12月3日，新任總理陸克文簽署了《京都議定書》，這是陸克文及其政府當天宣誓就職后做的第一件大事，他當時發表聲明說，“這是新政府的第一項正式行動，顯示了新政府在應對氣候變化方面的決心，對于澳洲繼續在國內以及與國際社會一道應對全球氣候變化具有重要的意義”。

　　陸克文政府積極推動的溫室氣體排放交易議案被譽為“最為雄心勃勃的減排計劃之一”，目標是要到2020年，將澳大利亞的溫室氣體排放削減25%。議案中還約束澳大利亞的近千家大型污染排放公司必須購買二氧化碳排放配額，這些企業的排放量占澳溫室氣體排放總量的75%以上。

　　澳大利亞溫室氣體排放量只占全球排放量的1.5%左右，但由于嚴重依賴煤炭發電，人均溫室氣體排放量已超過美國。澳大利亞氣候變化和水資源部8月9日發布的最新報告指出，從1998年9月至2009年3月，澳大利亞的溫室氣體排放量平均每年增加1.6%。如果不對溫室氣體排放加以控制，到2020年，澳大利亞的碳污染程度將比2000年嚴重20%。

　　澳大利亞政府原定于明年開始實施溫室氣體排放交易，但該議案在提交國會后受阻，連連遇挫。目前，澳政府與反對黨仍在協商之中，繼續力促議案能在聯合國氣候變化大會之前得以通過。