不銹鋼和搪瓷是目前太陽能熱水器制造企業廣泛使用，并得到市場普遍認可的水箱內膽材料。由于具有不同的材料性質和優勢，前者主要應用于家用非承壓式太陽能熱水器，后者則主要應用于承壓式太陽能熱水器。大部分企業產品都采用不銹鋼內膽時，皇明太陽能集團有限公司最近研發出一種新型內膽材料——納米PP。“我們采用納米PP內膽的太陽能熱水器已經售出10萬臺，至今還沒收到過水箱漏水的反饋。”皇明技術開發部部長張立峰對這種新型材料信心十足。

　　目前，家用非承壓式產品占據了中國太陽能熱水器市場的較大份額，而大多數企業都選用食品級不銹鋼304作為水箱內膽材料。但是，不銹鋼內膽仍存在一些無法回避的問題。“不銹鋼內膽必須經過氬弧焊、端蓋電阻焊等工序才能加工成型，而焊縫就成為不銹鋼內膽的弱點。”張立峰解釋說，這主要是因為焊接過程需要經過高溫處理，焊料熔融并在空氣中冷卻，焊縫處又經歷了一次金屬重結晶，就相當于對不銹鋼又進行了一次熱處理，焊縫的金屬組織和性能發生很大變化，因此成為最容易發生腐蝕的區域。同時，由于用于制造內膽的不銹鋼并不厚，在采用手工焊接和電阻焊的情況下，會出現過焊情況，過焊的地方最容易發生腐蝕，導致水箱漏水。

　　近年來，太陽能熱水器農村市場發展較快，特別是家電下鄉政策實施后，農村市場的增長速度明顯加快。中國農村用水條件較差，多數依靠井水或地下水，且各地水質酸堿度不一。據了解，太陽能熱水器是一個光照輻射自然循環加熱的裝置。當受到光照時，光轉化成熱，使水不斷升溫，水箱內膽大部分時間都處于對流傳熱的動態過程中，這也是一個加速腐蝕的過程。“如果水質較差，水中的氯離子濃度較高，就更容易加速腐蝕。”張立峰說，太陽能熱水器水箱內的水溫經常可以超過80℃，而當水溫超過60℃，氯離子的活性就會大大增強，對金屬的腐蝕性也更強，更易出現內膽結垢、腐蝕等現象。

　　“任何金屬材料或多或少存在電化學反應，而塑料不具有這樣的反應機理，納米PP內膽克服了金屬材料在這方面的缺陷。”張立峰說。據了解，納米pp是一種有機化合物，它將通用級材料和納米級材料相結合，具有較高的耐腐蝕性和穩定性，可以更好地保證太陽能熱水器的壽命。

　　據張立峰介紹，納米PP內膽與不銹鋼內膽的制造成本基本相同，但是制造工藝更加復雜。由于能夠做到整體成型，內膽的可靠性也得到相應提高。據了解，皇明納米PP內膽的研制始于同GE塑料工藝部門的合作。“但是最后提出的解決方案比較復雜，涉及到多個工藝，難以實現量產，所以在合作結束后，皇明又與其他工程塑料廠家進行了半年的合作研究，才最終研制成功。”皇明的納米PP內膽已于2008年底實現量產，并實現全過程的自主制造。

　　“除了東北地區外，其他地區的納米PP內膽太陽能熱水器的試推廣工作已經基本完成。”張立峰說，納米PP內膽太陽能熱水器首先在山東一些水質較差、內膽退換率比例高的地區試用，然后向全國推廣。目前，納米PP內膽主要配備在中小容積的太陽能熱水器中。“大容積內膽的研發還在進一步探索的過程中，主要是受到設備產能的限制。”